こんにちは、shuheiです。
先日、自宅のネットワーク環境を整備するにあたって、LANケーブルを自作しました。
市販のケーブルを買えば手っ取り早いのですが、PF管を利用した壁内配線をしたかったり、ちょうどいい長さにしたかったりと、既製品では対応しにくかったからです。
今回はLANケーブルを自作するにあたって、LANケーブルの種類の選び方から必要な工具、そして実際の作り方まで一通りまとめます。
続編のLANコンセントをDIYする技術はこちら。
それでは本日もよろしくお願いします。
LANケーブルのカテゴリーについて
LANケーブルにはいくつか規格があります。
その中でも代表的なカテゴリーについて説明します。
基本的には数字が大きくなるほど通信速度や伝搬帯域が向上します。
| カテゴリー | 最大通信速度 | 伝送帯域 | 主な用途 |
|---|---|---|---|
| Cat5 | 1Gbps | 100MHz | 一般家庭（ほぼ見かけない） |
| Cat5e | 1Gbps | 100MHz | 一般家庭（主流） |
| Cat6 | 1Gbps | 250MHz | 一般家庭（主流） |
| Cat6A | 10Gbps | 500MHz | 一般家庭（高速通信） |
| Cat7 | 10Gbps | 600MHz | 業務 |
| Cat7A | 10Gbps | 1,000MHz | 業務 |
| Cat8 | 40Gbps | 2,000MHz | データセンター |
Cat5は現在ではほとんど見かけることがありません。
Cat5eは十分実用的なスペックです。一般的な家庭のLAN環境では問題なく使用できます。
Cat6はCat5eと比べると伝送帯域が広く、ノイズ耐性も向上しています。
そしてCat6Aは10Gbpsの超高速通信に対応した上位規格で、現時点での家庭用ケーブルとしては事実上の最上位の規格。
Cat7やCat7A、Cat8も規格上は存在しますが、コネクタ形状の問題や対応機器の少なさから家庭用ではまず見ません。
特に40Gbpsに対応した機器が本当に少なく、これくらいの速度域になるともはやメディアコンバータを利用した光ファイバー通信の方がいいんじゃないでしょうか。
今回僕はこの中からCat6Aを選択しました。
正直、10Gbps対応のネットワーク機器は値段が高く選択肢も少ないのですが、今後10年を見越して選択しました。
自作に必要な工具・素材
自作LANケーブルに必要なものをまとめます。
LANケーブル（100mドラムロール）
必要な長さに切って使えるドラムロールです。
100mと300mがありますが、普通は100mで十分かなと思います。
LANケーブルかしめ工具
LANプラグをケーブルに固定するための専用工具です。
それ以外にも、ケーブルの外皮を剥いたりケーブル自体を切断するニッパーの役割も果たします。
Cat6Aに対応したものを購入しましょう。
皮剥き工具
かしめ工具にも外皮を剥く機能が備わっていることがありますが、皮剥き専用の工具もあると便利です。
ただ僕は初めのうちはかしめ工具で外皮を剥く方が失敗が少なかったです。
ベテランの方は一般的なカッターナイフでも剥けるみたいです。
ニッパー
皮剥き工具同様にかしめ工具にもニッパーのようにケーブルを切断する機能があるのですが、ニッパーの方が当然使いやすいです。
ケーブル専用でなくても普通のニッパーで問題ありません。
LANテスター
自作したケーブルが正しく通信できるか確認するための機器です。
1〜8番の芯線が正しい順番で接続されているかをLEDで確認できます。
テスターがなくても実際に機器をつないで（例えばノートパソコンとルーターで）接続確認はできますが、接続不良があってから原因究明をするのも大変なので、できれば用意しましょう。
LANプラグ（RJ-45コネクタ）とモジュラーカバー
ケーブル両端に取り付けるCat6A対応のコネクタです。爪があるものないもの、折れにくいものなど、色々と種類が選べます。用途によって選びましょう。
よく抜き差しをする可能性があるか？などを考慮すると良いと思います。
自作キット
かしめ工具〜LANプラグまでが一式揃ったLANケーブル自作工具キットがあります。
今回僕はこのようなものを購入しました。
LANケーブルの自作手順
それでは実際の作り方を順を追って説明します。
1. 必要な長さに切る
まずは100mロールのケーブルから必要な長さを切り出します。
若干余裕を持たせた長さにしておきましょう。
2. モジュラーカバーを通す
必ずLANプラグを取り付ける前に行ってください。
3. 外皮を剥く
ケーブルの先端から3〜4cm程度の外皮を皮剥き工具で剥きます。
芯線を傷つけないように注意してください。ちょっと外皮が残って引っ張ってちぎり取るくらいでちょうどいいです。
添付写真はわかりやすくするため、かなり長めに切りました。
4. 十字フィラーを切り落とす
外皮を剥くと中央に十字型のフィラーが現れるので、ニッパーで切ります。
残った外皮の少し下を切れるとベストなので、外皮を少し引っ張ってフィラーを出しながら切りましょう。
5. 芯線の撚りを解く
4対8本の芯線はそれぞれ撚られた状態になっています。これをできる限りまっすぐに伸ばしていきます。
ただ余計な部分を解いてしまうとノイズに弱くなってしまうので外皮ギリギリにならないように注意しましょう。
6. 順番通りに並べる
T568Bという結線規格に沿って芯線を並べます。
順番は「白/橙、橙、白/緑、青、白/青、緑、白/茶、茶」の順番。
ちょうどかしめ工具に色見本がありましたので、それを見ながら並べましょう。
初めのうちは順番を確認しながら並べていきますが、3〜4本も作ると慣れて確認せずに並べられるようになります（最後にきちんと順番確認はします）。
この順番を間違えると通信不良や断線の原因になりますので、間違わないようにしましょう。
7. 先端を切り落として整える
並べた芯線の先端をニッパーで切り揃えます。少し斜めに切るとプラグに入れやすいです。外皮から2〜3cm芯線が出ている状態になっていると良いです。
8. プラグに挿入する
並べた芯線をCat6A対応のLANプラグに差し込みます。
このとき6で並べた順番が狂わない様に入れてください。
慣れないうちは苦戦しますが、何回かやっているとスッと入る感覚が身についてくると思います。
9. モジュラーカバーをプラグに被せる
最初に通したモジュラーカバーを端に戻して、プラグに被せます。
10. かしめる
かしめ工具でLANプラグをケーブルに固定すると同時に余分な芯線を切り落とします。
工具をセットしてしっかり握り込みましょう。
一度かしめるとやり直しはできないので、くれぐれも芯線の順番ミスには気をつけてください。
11. テスターで動作確認
両端完成したら必ずLANテスターで疎通確認をしましょう。
テスターの片方にケーブルの一端を、もう片方に反対側の端を接続し、電源を入れます。
1〜8番のLEDが順番通りに点灯すれば正常です。
点灯しなかったり、左右で別々の番号が点灯していると接触不良や結線ミスが考えられますので、ケーブルを切り落としてやり直しましょう。
このテスターでの動作確認は順番が間違っていないことの確認しかできません。
通信速度の確認にはプロが使用する100万くらいするテスターが必要になりますので、実測はPCに繋いで行うようにしてください。
まとめ
以上、LANケーブルの自作方法についてまとめました。
次回はPF管を利用した壁内配線とLANコンセントの配線方法をお伝えします。
それでは今日はこの辺りで。
